如何塑料微粒的海洋食物链的鱼

到236000吨的塑料微粒——小片破败不堪的塑料小于你的小指甲——每年进入我们的海洋。这已经世界各地的研究人员担心,因为可以吃塑料或伤害野生动物毒素。

另一个问题是,这些塑料和毒素可能在食物链积累,最终进入动物吃海洋生物,如我们自己。

在最近的两项研究(一个在海洋生物学和其他动物行为)我们发现塑料微粒确实可以通过食物链的鱼。但我们也发现了一些好消息:塑料微粒似乎没有影响他们的行为。

关注鸡毛蒜皮的小事

塑料微粒被定义为颗粒直径小于5毫米。一系列的动物在整个海洋环境,包括珊瑚和浮游动物,使用这些粒子。

一旦进入海洋,持久性有毒化学物质双酚A (BPAs)和农药等坚持和积累在塑料粒子,添加额外的层污染。

可能是塑料微粒的污染物被动物吸收,进入食物链。如果他们不杀动物,这些有毒化学物质可能会影响动物的行为和激素水平。

动物行为的方式在其环境是至关重要的。有时污染物不会引起明显的健康问题,但可能改变的动物饲料,或玩耍。接触一些化学物质,例如,原因女性化的男性,导致繁殖活动下降,最终影响人口的稳定。

即使是很小的变化会影响动物的行为表现,可能长期生存和繁殖的影响。这些行为的变化可以预警的事情,喜欢的煤矿中的金丝雀。

开始干

我们想知道是否塑料微粒通过食物网。塑料微粒累积在海滩上,所以我们摄取塑料微粒时评估沿海动物如何回应。

我们沉浸在悉尼港塑料微粒污染的两个月美联储直接海滩漏斗、小跳的甲壳类动物食物链底部的沿海。

然后美联储plastic-contaminated滩槽内鰕虎鱼一般,小鱼吃甲壳类动物如海滩漏斗。

海滩蝗蝻容易吃塑料微粒作为他们的饮食的一部分。我们发现仅仅三天后的塑料微粒积累了海滩漏斗。五天之后塑料微粒引起体重增加,减少漏斗的跳跃能力,在某些情况下死亡。

但是我们喂的鱼,污染海滩漏斗四周,显示没有区别的行为相比,谁不喂鱼plastic-filled漏斗。这是一个令人惊讶的结果,因为荷尔蒙(重要的司机的行为)对污染物非常敏感。

成败

至关重要的是我们了解动物暴露于塑料微粒都受到影响。

海滩漏斗是主要消费者,海藻分解的关键。他们扮演着重要角色营养循环回到海滩。他们也很重要食物来源为鸟类、昆虫和鱼在移动的能量,使漏斗必不可少的食物链。

如果塑料微粒伤害海滩漏斗,那么过程由漏斗也可能受到影响。这反过来可能意味着改变沿海进程至关重要。

如果海滩储料器不能跳或高,他们不可能不能够迅速找到避难所,把它们的风险或吃干燥在沙滩的暴露环境。更少的海滩蝗蝻可能意味着更少的分解和养分的循环,以及较少的食物可供动物在食物链更高。

鰕虎鱼是中等大小的食肉动物,生活在浅水区,是重要的沿海环境之间的连接性和更深的海洋。鰕虎鱼本身被更大的鱼和海鸟。

我们知道鱼的行为可以改变之后暴露于高浓度的二氧化碳和药品,但我们的研究表明,咀嚼海滩蝗蝻塑料微粒的影响不大。

这些研究结果挑战模式,帮助塑料微粒污染物积累在食物链中。一个最近的研究表明,污染物从自然环境和猎物获得远远大于从消化吸收塑料微粒,这解释了我们的结果。

虽然这项研究表明,塑料微粒可能不会增加污染以明显的方式,毫无疑问对他们的影响直接消耗他们的动物。也许对行为的影响将更加明显与更长的曝光时间比在我们的研究中受污染的食物来源。

毕竟,它不可能是一件好事,塑料微粒非常丰富的海洋,他们会留下一个不可否认签名在化石记录中。

这篇文章最初发表在谈话。读了原文。