一项新的研究表明，数百万年来，南极冰盖下可能产生了大量的温室气体甲烷。但更麻烦的是，研究人员表示，如果融雪释放到大气中，可能会加剧全球变暖。
来自布里斯托大学、乌得勒支大学、加利福尼亚大学和阿尔伯塔大学的科学家们使用模型和计算来模拟南极沉积盆地中甲烷的积累。他们发现，很有可能存在微生物，能够将冰盖中大量的有机碳沉积物转化为有效的气体。
如果存在,甲烷科学家们在发表在《自然》杂志上的论文中说，极有可能被困在冰下。
研究人员继续说，随着全球气温上升，冰盖融化，这些气体可能被释放到大气中。这可能会加剧全球变暖。
科学家们说:“南极冰盖可能是以前被忽视的全球甲烷水合物清单的一个组成部分，尽管存在很大的不确定性。”
报告显示，甲烷在大气中可以停留长达15年。据路透社报道，在1998年以来的一段稳定时期之后，在过去几年里，污染水平一直在上升。这种气体通常以“甲烷水合物”的形式被困在海床下的沉积物中。甲烷水合物是一种含有大量甲烷的水冰形式，通常是稳定的。
随着温度上升，水合物分解，甲烷从海床释放出来，大部分溶解在海水中。
但是，如果被困住的甲烷冲破海面，逃逸到大气中，就会加剧全球变暖。
据路透社报道，科学家已经在北极确定了数千个甲烷正在向大气中冒泡的地点。但是在南极冰盖下形成甲烷的可能性却没有得到很好的研究。
最近的研究还指出，南极冰盖下的条件似乎能够产生甲烷，因为水中缺氧，是微生物的宿主，并含有大量的有机碳。
“我们计算出，亚南极的水合物储量可能与最近对北极永久冻土的估计处于同一个数量级。”
我们扔掉的食物越多，分解的食物就越多，产生的甲烷气体也就越多。