这是美国和加拿大的人们认为理所当然的事情。走进厨房，洗手间，甚至洗衣房。打开水龙头，清凉的淡水就会流出来。水是如此便宜，以至于在许多地方都没有计量。对淡水的需求是普遍的，无论是在纽约的湖滨乡村，还是在莫哈韦沙漠中部的一个城市。
然而，在世界其他大部分地区，淡水的供应并不能得到保证。事实上，对许多国家来说，淡水是一种稀缺资源，虽然还不值得为之发动战争，但也许有一天它会发展到那个地步。
即使在美国，许多市政当局也因地下水或河流水资源的获取而陷入旷日持久的法律纠纷。不需要太多的想象力就能看到这些争端进一步发展，看到城镇、县或州拿起武器相互对抗，绝望的农民和牧场主看到他们的庄稼枯萎，他们的牲畜因口渴而发疯。
然而，在美国东北部，有丰富的水，很可能会有越来越大的压力，开始从大陆上储量丰富的地区向半干旱和干旱的西南部输出水。这种压力甚至可能会扩散到国际上，因为美国干旱的地区向北望着加拿大丰富的湖泊和河流。加拿大拥有第三大可再生淡水储量，但它的人口只有美国的十分之一。
水不仅仅是用来喝的，尽管这是大多数人的想法。在北美，水的主要用途是粮食生产，其次是能源生产。美国三分之一的粮食产自加州，大部分土地由问题不断的科罗拉多河灌溉。加拿大北部的油砂生产需要4.5桶水才能生产1桶油。这些水大部分没有被回收，而是进入了尾矿库，如今这些尾矿库覆盖了大约50平方公里的土地，里面都是有毒的污泥。
水也用于许多其他工业应用，从核反应堆的冷却、纸浆和造纸生产、化学和制药、电子以及许多其他工业过程。
在国内，它被用来种植和清洗食物，准备食物，清洗我们的身体和衣服，清洁我们的汽车，以及冲洗我们的废物。它是必不可少的。然而，回到我们的第一段，几乎每个人都认为这是理所当然的。
不幸的是，生活在美国干旱和半干旱地区的人们将不得不开始认真对待水资源。他们的供水正在耗尽，变革的时刻正在迅速到来。如果做不到这一点，后果很可能是灾难性的。
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