最近一项初步研究由加州大学欧文分校我发现如果让我选择回收，我们需要重复利用资源或减少消费下降．从本质上讲，这项研究是由杰西·卡特林和他的搭档王一桐进行的北京清华大学-发现更多的循环再造方案未必是减少对环境不利的消费的最佳方法。
这项研究的详细内容在一份名为“回收变坏:当选择回收增加资源消耗，共有44名研究对象被分为两组。两组受试者都在面前放了一张空白纸，测试新牌子的剪刀。一组的房间里有一个可回收的垃圾桶，而另一组的房间里只有一个垃圾桶。受试者被要求从纸上剪出形状，然后要求他们以任何他们认为合适的方式评估剪刀。结果很明显:房间里有回收箱的那组在测试剪刀时比没有回收箱的那组用了更多的纸。
在后续的现场实验中，研究人员观察了男厕所里有回收箱和没有回收箱时纸巾的使用量。根据他们的假设，当回收箱在他们手中时，受试者使用更多的纸巾在浴室里．
两项研究的结果都得出结论，当资源是免费的时，如果受试者知道他们可以选择回收，他们会使用更多的资源。
那么，为什么会出现这种现象呢?Catlin和Wang在他们的报告中解释道:
“虽然我们证明了回收可用性对消费的假设影响，但我们的结果并没有提供任何直接的过程洞察力，说明为什么会发生这种情况。在未来的研究中，可以提出一些合理的机制。例如，回收的选择可以作为一种减少与消费和处理产品相关的罪恶感的手段，因此，通过减轻与(过度)消费相关的罪恶感来增加消费。”
从实际的角度来看，这是有道理的。想象一下，你走进一家百货公司，想用50美元的预算买一件衬衫。如果你发现一件49.99美元的衬衫，你很可能会坚持买一件衬衫，完成你的使命。然而，如果百货商店有一个清仓，衬衫可以卖9.99美元，很可能你最终会购买几件衬衫，累计花费50美元或更多，因为你认为你得到了“大交易”。类似的思维过程最有可能在使用资源时被使用——“很划算”是指循环利用的选项。
这项研究的重要性在于，许多人相信回收利用是解决我们所有环境问题的神奇办法。这项研究证明了这一点简单地促进回收利用这还不够:需要采取措施来促进物质产品的重复利用和促进减少消费。
