几十年来，回收利用一直是发达国家可持续发展努力的关键部分。这是一种屡试不爽、行之有效的方法，可以减少浪费，延长宝贵资源的使用寿命，对吧?嗯，事情没那么简单。让我们看看回收在减少浪费和保护环境方面到底有多有效。
世界各地的结果好坏参半
为了准确估计回收的效率，我们需要了解不同国家是如何组织他们的努力的。以下是世界上最大的三个废物产生国:美国、英国和澳大利亚。
1.美国
几十年来，美国与中国达成了友好的回收协议。它将把废物运往海外，中国将在那里将其重新用于其他产品。其他国家也采取了同样的做法。2017年，这一安排发生了变化，当时中国出台了国刀政策提高纯度标准对进口材料。
在美国无法再将垃圾大量运往中国之后，它开始向其他国家进口垃圾，主要是亚太地区和撒哈拉以南非洲地区。在美国每年出口的100万吨塑料垃圾中，国家丢弃多达70%流入水道，垃圾填埋场或任何他们能找到空间的地方。
美国在国内的回收工作呢?根据美国环境保护署(EPA)的最新数据，2018年美国人产生了2.924亿吨可回收或可堆肥废物。只是94吨，占32.1%，被回收或堆肥。
美国对中国的新标准毫无准备，但这不是唯一的问题。塑料的过剩是另一个日益令人担忧的问题有两种塑料实际上是可回收的然而，美国仍在回收七种塑料。
2.联合王国
中国的新政策出台后，英国的回收做法也发生了变化。出口垃圾的命运也大同小异:一小部分被回收，其余被藏起来，有时甚至在非法堆填区．
近年来，英国的垃圾回收率也停滞不前。关于占生活垃圾的45.7%是可回收的，但这个百分比并没有显示实际回收的有多少。英格兰、北爱尔兰和苏格兰都未能在2020年达到欧盟50%的回收率，因此45.7%的回收率中至少有一半没有达到预期目标。
3.澳大利亚
澳大利亚还必须在“国家之剑”政策生效后调整其回收做法。它在限制出口方面做得好得多，因为2019年澳大利亚只有6%的垃圾出口。然而,内部回收率约为50%剩下的大部分都进了垃圾填埋场。
电力、建筑和制造业产生的垃圾占澳大利亚总垃圾的大部分，其中大部分是金属可回收材料．大约76%的金属被回收，但来自这些行业的其他垃圾开始堆积起来。有些人提出建筑废物回收厂为了满足日益增长的需求，但居民们不喜欢这个主意。
回收再利用的现实
上述三国在哪些问题上有共同之处?它们过于依赖与中国的旧协议，近年来也没有准备好全面承担回收责任。塑料、家庭垃圾、电子产品、建筑材料和其他形式的垃圾也变得越来越成问题。
回收能有很多惊人的好处吗包括节约自然资源、保护环境和减少碳排放。然而，残酷的现实是，世界上最强大的国家并没有获得这些好处的基础设施。
在这个过程中有太多的漏洞，废物可以从这些漏洞中掉出来，造成全球污染。并不是所有人一开始都会回收利用，这么做的人也一样经常放错东西在他们的垃圾桶中。无论是出口还是留在国内，它都很有可能被送到了错误的地方。
由于我们的无能，垃圾填埋场泛滥，水道被污染，一个巨大的塑料岛漂浮在太平洋和其他环境问题继续增长。
回收工作仍在进行中
一个深思熟虑的回收计划将给世界带来巨大的利益，但以目前的全球基础设施，这仍是一个正在进行的工作。我们距离2017年中国的政策调整仍很遥远。要实现可持续性回收的真正潜力，需要几十年的谨慎、高效的行动。
