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如果你现在认为自己是相当环保和知识渊博的,你知道运行你的空调整个夏天都不利于地球的健康。
一种常见的制冷剂,一种叫做R-22的冷却剂,是臭氧层最严重的破坏者之一。一种较新的替代品R410-A对臭氧的破坏较小,但会产生温室气体,导致地球大气保持热量。
此外,还有一种普遍的变暖效应:我们开空调的时间越长,向空气中排放的热量就越多,地球就会越热。你的碳足迹就越重。
那我们该怎么办,整个夏天都闷热吗?不一定。我们可以做一些事情来减少碳足迹,同时保持凉爽。
一些希望即将出现
在中长期的未来,有一些新技术正在开发中:比如更便宜的太阳能、利用地球环境温度的热交换、取代肮脏煤炭发电的风力涡轮机等等。
政府和工业已经全身心地投入到绿色能源业务中——事实上,他们比主要的公用事业公司更热情,因为它们对现状进行了投资。从最大的投资者沃伦·巴菲特到10000个人的众筹,太阳能开始吸引资金。
但你的选择取决于地理位置。太阳能在圣地亚哥或达拉斯可能是可行的;在西雅图就没那么多了。西北部有风力和水力发电。风能在德克萨斯州和阿拉斯加州很重要,罗德岛海岸附近正在开发一个大型的新风能项目。
有一些很有前途的新进展——比如一种不使用冷却剂的空调系统,而是使用像岩盐这样的干燥物质来去除空气中的湿度——但这些产品要在当地的家得宝(Home Depot)上市还需要几年时间。
在此时此地
与此同时,我们会死于中暑吗?再说一遍,你住的地方也会影响你的选择。
美国大部分地区的气候相当温和,这意味着即使在夏天,晚上的空气也会变凉(至少大多数晚上)。所以晚上没有空调你也能过得很好。或者试着从睡觉时间到早上把恒温器调高一点。
如果你生活在一个温和的气候,你可能会检查一个热泵。它利用地球的自然热量来加热或冷却你的房子内部。安装热泵有点贵,但你可以节省电费。
如果你住在遥远的北方,在夏天最热的日子里,你可能只使用空调就可以了;晚上把它关掉,打开窗户。
吊扇也可以帮助房子降温,让空气流通,尤其是在气候温和的地区,或者在南方的冬天。
你个人的碳足迹
但即使你住在达拉斯或凤凰城,也有一些方法可以帮助减少交流电对地球的影响。以下是一些建议:
- 购买你能负担得起的最好的系统。中央空调现在是高效的产品。(效率是用SEER评分来衡量的——低的约5分,高的约28分;这个数字越高,房子降温所需的电力就越少。)这是一个政府网站对最好的空调系统进行评级:www.energystar.gov交流.该网站还提供有关退税和税收抵免的信息。
- 确保你的空调调好并保养好。让你的空调承包商每年进行一次清洁和维护,最好是在冷却季节开始之前。(夏令时是安排约会的好时机,在交流中心的人变得很忙之前。)让你的技术人员告诉你如何更换滤镜。如果你发现系统有任何泄漏或故障,请立即呼叫技术人员。
- 买一个可编程的恒温器。这是一个小投资,很快就会有回报。你可以把它设置成允许温度在你不在家的时候上升一点。在天热的时候拉上窗帘,在房子周围种些遮阳的树。把不用的房间关起来。如果你明智地使用空调,你可以帮助减轻负面影响。还能保持凉爽。