英国产生的垃圾数量在下降，而我们回收的垃圾数量在增加。自2003/2004年以来，每户家庭产生的垃圾总量下降到每年1036公斤，但只有39%的垃圾被回收，47%被送往垃圾填埋场。DEFRA表示．虽然英国对废物和回收的态度正在改善，但与邻近的欧盟国家相比，我们仍然落后，一些国家回收过度50%的垃圾．理论上，纠正这种滞后是很容易的。作为一个国家，我们需要培养更认真的态度和更多的循环利用。在回收方面有一项创新显著改善了我们的记录，那就是塑料回收。与回收纸板、玻璃或金属不同，回收塑料要困难得多，而且我们在包装中使用的塑料越来越多。本文将简要介绍回收塑料的必要性，为什么它比其他材料更难，以及回收过程涉及到什么。
为什么我们需要回收塑料?
在20世纪50年代，全球每年使用约500万吨塑料。今天，我们每年使用1亿吨。西欧的塑料消费量每年增长约4%，英国每年使用超过500万吨塑料，其中24%目前正在回收或回收英国塑料联合会．更重要的是，塑料的生产需要大量的资源和初级化石燃料，无论是作为原材料还是作为制造过程中的燃料，这意味着原始生产，而不是回收塑料，对环境有重大影响。因此，我们越来越有必要安装易于使用的塑料回收系统，并开发塑料回收的实用技术，这样我们就可以在未来继续使用这种有限而非常有价值的材料。
为什么回收塑料更难?
塑料被认为是一种难以回收的材料，因为在回收过程中，不同类型的塑料不能真正混合在一起(例如在纸或纸板的回收中)，因为这会产生一种弱材料。的大聚合物链塑料的分子量很高，这意味着它们的混合熵很低。热量不足以溶解这么大的分子，所以塑料必须具有几乎相同的成分才能混合。当不同类型的塑料混合在一起时，它们会像油和水一样分离。我们使用了很多不同种类的塑料，所以每一块塑料都必须精心分类。
回收塑料的另一个问题是处理经常添加到塑料中的不同染料和添加剂。去除填料和添加剂是很棘手的，因为聚合物通常太粘稠，不经济地处理，用更便宜的方法去除填料可能会对材料造成损害。更重要的是，许多小型塑料制品上没有回收标志，导致人们在扔掉它们时感到困惑。
这个过程
回收塑料的实际过程包括运输、分类、加热、再加工以及最终制造成新产品的五个步骤。塑料回收方面的一个最新创新例子是聚丙烯材料的回收。自2005年以来，欧洲公司Exten已经成功地利用创新产品回收聚丙烯。他们制造了100%可回收的聚丙烯薄片。
该过程首先涉及将聚丙烯塑料从其他塑料中分离出来，并将其研磨成小颗粒或颗粒。然后，这些颗粒被送入一个巨大的管道系统，在那里它们经过挤压过程。挤压过程包括将颗粒加热到200摄氏度，使其融化成液体形式。进入机器的所有颗粒都来自废弃的聚丙烯材料，这意味着最终产品将100%回收。然后，熔化的液体通过一系列滚轮将其塑造成薄塑料片。塑料经过压花辊，在材料冷却时产生一种霜状纹理。由于这种材料是由许多不同的聚丙烯碎片制成的，有时可以看到微小的墨水碎片，这可以让你真实地判断塑料是否真的被回收。然后，这些纸被送往制造商，制成各种各样的产品，包括文具，如塑料文件钱包或回收聚丙烯钱包;食品容器;牛奶壶和饮料瓶。
extend - exp项目表明，尽管回收塑料是一项挑战，但并非无法克服。技术的进一步研究和发展将使我们能够安心地继续使用这种非常有价值的材料，我们对环境的影响最小。
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