1979年,澳大利亚取得了伟大胜利的斗争中来保护其丰富的海洋环境。澳大利亚海洋保护协会(ACMS系统),一个组织由科学家和活动分子进行保护的目的,成功地将禁止所有在大堡礁采矿活动。
1981年取得新进展,联合国教育、科学及文化组织(UNESCO)宣布世界遗产大堡礁澳大利亚,嘱咐其保护。
然而,保护大堡礁的斗争仍在继续。虽然被认为是状况良好与世界上其它许多珊瑚礁相比,它仍然受到威胁气候变化,污染和过度捕捞。公司的威胁,希望澳大利亚政府减少对石油和天然气开采的限制。
保护组织战斗一场持久战,以确保这不会发生,正如任何自满的政府负责保护大堡礁可能带来灾难性的后果。
世界上最大的生活结构
大堡礁,从空间结构太大它是可见的,是一个世界最多样化的生态系统。它拥有1500种鱼类,2200种植物和5000种软体动物,以及30种鲸,海豚和鼠海豚,125种鲨鱼和黄貂鱼。还有215种鸟类嵌套依赖珊瑚礁,喂养和繁殖地。
大堡礁本身也可以被认为是一个巨大的动物需要保护。毕竟,这是最大的结构完全由生物体组成。
珊瑚礁的破坏将意味着大量的海洋物种灭绝,因为大多数海洋生物特有的地区是世界上的其他地方发现过。例如,海龟的七个物种已知的世界上,六只在这个地区被发现。
保护世界上最重要的海洋生态系统应该足够激励,但大堡礁也起到了一个重要的经济目的。2005年,据估计,大堡礁生成非盟51亿美元的旅游,而非盟的渔业取决于它每年10亿美元。
对大堡礁的威胁
大堡礁的主要威胁是气候变化、过度捕捞、狩猎和污染。
海洋的变暖造成的气候变化导致这种现象称为珊瑚白化,水温的变化引起的应力导致珊瑚驱逐他们的藻类,使他们更容易患病。
珊瑚是这个生态系统的基础,为鱼类提供食物,反过来,为珊瑚礁提供食物的捕食者。
虽然珊瑚白化确实发生在自然循环,科学家们担心,人工干预可能打破的平衡,并促使更高水平的比礁珊瑚白化可以维持。史密森保护生物学研究所的科学家们收集了冷冻样本的珊瑚礁希望他们可以使用胚胎细胞再生对珊瑚礁的破坏。
另一个威胁以及棘冠海星的,以珊瑚快速。通常,以及棘冠海星的人口控制的捕食者,但是人类污染创造了条件,使海星,和过度捕捞减少了捕食者。科学家们担心这两个因素可能引发人口爆炸,对珊瑚造成进一步的风险。
保护工作不仅包括珊瑚,住在它的生物。鲸鱼总是风险尽管捕鲸禁令,而鲨鱼捕杀它们的鳍,和海豚被扼杀在渔网。
2007年的漏洞评估得出的结论是,在世界上20%的珊瑚礁已经损坏无法修复。环保组织呼吁澳大利亚人尽其所能确保同样的命运不会降临大堡礁。
