到23.6万吨微塑料每年都有比你的小指甲还小的分解塑料碎片进入海洋。这已经世界各地的研究人员对此感到担忧因为野生动物会因食用塑料或塑料上的毒素而受到伤害。
另一个令人担忧的问题是，这些塑料和毒素可能会在食物链中积累，最终进入以海洋生物为食的动物体内，比如我们人类。
在最近的两项研究中海洋生物学另一个在动物行为)，我们发现微塑料确实可以通过食物链传递到鱼类。但我们也发现了一些好消息:微塑料似乎对它们的行为没有影响。
为小事流汗
微塑料的定义为直径小于5mm的颗粒．各种动物遍布海洋环境，包括珊瑚而且浮游动物，消耗这些颗粒。
一旦进入海洋，双酚A (bpa)和杀虫剂等持久性有毒化学物质就会附着在和上积聚在塑料颗粒上增加了额外的污染层。
微塑料上的污染物有可能被动物吸收进入食物链。如果他们不杀动物，这些有毒化学物质可能会影响动物的行为而且激素水平．
动物在环境中的行为方式至关重要。有时污染物不会造成明显的健康问题，但可能会改变动物进食、移动或社交的方式。例如，接触某些化学物质会导致女性化的男性，导致繁殖活动减少，最终影响种群的稳定。
即使行为上的微小变化也会影响动物的表现，并可能对动物的生存和繁殖产生长期影响。这些行为上的变化可能是一些事情正在发生的早期预警，比如煤矿里的金丝雀．
开始干
我们想知道微塑料是否会穿过食物网。微塑料堆积在海滩上，所以我们评估了沿海动物在摄入微塑料时的反应。
我们把微塑料浸泡在悉尼港两个月，污染了它们，然后直接喂给海滩上的游客是位于沿海食物网底部的小型跳跃甲壳类动物。
然后，我们把被塑料污染的海滩跳跃者喂给鰕虎鱼-小鱼，通常吃甲壳类动物，如海滩跳鱼。
这些海滩跳跃者很容易把微塑料作为他们饮食的一部分。我们发现，仅仅三天之后，微塑料就在海滩上的漏斗中聚集了起来。5天后，微塑料会导致跳跃者体重增加，跳跃能力下降，在某些情况下甚至会死亡。
Louise Tossetto等人，作者提供了
但是，我们用被污染的海滩跳跃者喂食了四周的鱼，与没有喂食充满塑料的跳跃者的鱼相比，它们的行为没有什么不同。考虑到激素(行为的重要驱动因素)对污染物如此敏感，这是一个令人惊讶的结果。
成败
了解接触微塑料的动物是如何受到影响的至关重要。
海滩上的跳跃者是主要的消费者，对分解海藻至关重要。他们在其中起着关键作用把营养物质送回海滩．它们也很重要鸟类、昆虫和鱼类的食物来源，这使得跳跃者在向食物链输送能量中至关重要。
如果微塑料伤害了海滩上的跳跃者，那么跳跃者进行的过程也可能受到影响。这反过来可能意味着基本的沿海过程会发生变化。
如果在海滩上跳跃的企鹅不能跳得那么远或那么高，它们可能就不能很快找到庇护所，这就使它们面临被吃掉或被吃掉的风险在裸露的沙滩环境中干燥．更少的海滩跳跃者可能意味着更少的分解和营养循环，以及更少的食物可用于食物链中较高的动物。
虾虎鱼是生活在浅水中的中型捕食者，在沿海环境和深海环境之间的连接中起着重要作用。虾虎鱼本身被更大的鱼和海鸟吃掉。
我们知道鱼的行为可以改变跟随暴露在高浓度的二氧化碳中而且药品，但我们的研究表明，咀嚼充满微塑料的海滩跳跃者几乎没有影响。
这些结果挑战了微塑料有助于污染物在食物链中积聚的范式。一个最近的研究这表明，从自然环境和猎物中获得的污染物远远超过从摄入的微塑料中吸收的污染物，这解释了我们的结果。
虽然这项研究表明，微塑料可能不会以明显的方式增加污染，但它们对直接食用它们的动物的影响几乎是毫无疑问的。也许，与我们的研究相比，暴露在受污染的食物源中的时间越长，对行为的影响就越明显。
毕竟，海洋中的微塑料如此丰富，以至于它们会留下一个化石记录中不可否认的特征．
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