生物多样性:多样生态系统的重要性

在大多数关于自然环境的讨论中，通常会出现生物多样性的话题。

但什么是生物多样性?为什么它如此重要?

“至少40%的世界经济和80%的穷人需求来自生物资源。此外，生命的多样性越丰富，医学发现、经济发展和适应气候变化等新挑战的机会就越大。”

-地球生命大会，生物多样性公约网站

生物多样性

生物多样性是指生态系统中生物的变异程度。可以把它想象成一个区域内不同物种的数量，每个物种的数量，以及它们所占据的不同生态位的数量。极地地区的生物多样性往往有限，而热带地区的生物多样性相对丰富。

生物多样性常被视为衡量生物健康的标准生态系统．生物多样性的变化可以作为生态系统内部变化的晴雨表。北方大合唱蛙数量的下降可能是该系统基本水平变化的一个指标，也可能预示着从黑蝇到滨鸟等各种物种的数量变化。

此外，生物多样性反映了生态系统的深度，以及它对变化做出反应的能力。拥有多样化的生态系统意味着该系统可以承受破坏，因为即使一些物种大量灭绝，仍然会有其他物种来维持生态系统。

人类正在以各种方式消耗生物多样性的自然储备。最大的影响之一是栖息地的消失。农业、城市地区的扩张，再加上人口的庞大，都在挤占自然区域，给居住在这些地区的植物和动物带来压力。

外来物种的引入，比如荷兰榆树甲虫或者斑马贻贝同样，随着它们排挤和消灭本土物种，美国的生物多样性也在减少。那里没有成群的蛤蜊和其他贝类，只有成群的斑马贻贝。安提科斯蒂岛上的白尾鹿排挤了其他小动物，给当地植被带来了很大的压力。如果岛上有更大的生物多样性，或者一个完整的生态系统，就会有捕食者来控制鹿。通常情况下，这些引进的外来物种没有天敌，而且对抑制本地物种的疾病免疫。因此，它们可以迅速扩散，排挤不那么强壮的本土物种。

气候变化

气候变化正以快速的速度迫使变化，而一些生物根本无法适应变化的速度。珊瑚礁正在死亡，部分原因是气候变化北极熊由于海冰变薄，捕猎变得更加困难。随着气候的持续变化，无疑会有许多生物多样性受到不利影响的例子。

在确定自然界中所有物种的数量和性质方面，我们仅仅触及了皮毛。然而，我们正在通过我们的活动系统地消除它们。

生物多样性可能是下一个伟大的治愈之源，或者是解决某些物种丧失的方法单一栽培的作物因为疾病。我们还不知道，如果我们消除生物多样性，我们将永远不会知道。

保护我们周围世界的生物多样性对我们来说很重要。如果不是为了它本身，那就是为了我们还不知道我们拥有的自然资源和生物宝藏。生态系统会因此变得更富有、更健康，我们也会如此。