在20世纪50年代末，英国发现了石油尼日利亚．大量的石油。当尼日利亚在1960年宣布独立时，它继续允许外国运营商经营石油开采权，以换取利润的五五分成。早年，英国壳牌公司是唯一的运营商，但很快其他公司，如美孚石油公司、德士古公司和海湾公司也购买了石油开采权。
上世纪70年代，作为加入欧盟的条件之一，尼日利亚将该国石油生产的多数股权收归国有石油输出国组织(OPEC)(石油输出国组织)。在接下来的几十年里，它将继续增加自己的份额，同时与包括荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)和其他几家公司在内的外国石油公司合作。这些外国股东必须创建尼日利亚所有的公司，母公司持有大量股份，其余股份由尼日利亚政府拥有。
虽然有近海石油储备，但最容易开采、储量最丰富的是尼日尔三角洲。这为猖獗的腐败和剥削创造了条件，牺牲了生活在这一生物资源丰富地区的赤贫人民的利益。
尼日尔三角洲有7万平方公里的湿地，是非洲最大的湿地和第三大流域。该地区有超过2000万人口，分布在40个不同的民族。这些人中的大多数依靠三角洲的水和森林获得食物和生计。
不幸的是，多亏了石油工业三角洲地区正在慢慢被毒害。尼日利亚国家石油公司估计每年有300起石油泄漏，平均损失近1.6万桶(2500万升)石油。然而，世界银行的估计数字要高得多，高达官方数字的10倍。
NNPC估计，在平均一年的泄漏量中，管道腐蚀占50%，另外28%是破坏，通常也包括盗窃，21%仅是石油生产造成的。壳牌承认，其许多设施不足以满足目前的运营规模，而且大多数设施的使用寿命都不超过25年，尽管这些设施自建成以来已经有40年了。
所有这些泄漏的石油正在扼杀三角洲。红树林面积减少了5-10%，鱼类正在死亡缺氧(水中的食油细菌也在消耗氧气)。石油毒害了鱼类和其他海洋生物，在石油工业开始之前，这些海洋生物是生活在那里的人们的经济中心。他们还在那里，住在肮脏的贫民窟里，喝着带着油光的水，呼吸着被无数“废物”燃烧污染的空气天然气．
每年流入尼日尔三角洲的石油泄漏量比迄今为止从深水地平线灾难现场泄漏的石油还要多，但这是千刀万刀的死亡。与墨西哥湾漏油事件不同的是，尼日利亚每年都会发生数十起漏油事件，但似乎没有人愿意过度预防。他们没有动力。修理要花钱，但漏油不会花他们任何钱。的石油公司他们坚称他们清理了泄漏的石油，但污染红树林沼泽的石油，吉奥溪上的石油，以及在被污染的河口游泳的儿童尸体上的石油，都证明了这种说法是错误的。
墨西哥湾的石油泄漏无疑是一场灾难。在过去的50年里，类似规模的灾难每年都在尼日利亚南部发生。发达国家是时候开始关注我们对石油的依赖是如何影响世界其他地区的了。
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