到目前为止，“一瞥未来”系列文章基于现有的技术和知识，对不久的将来提出了乐观的看法。世界海洋及其居民的未来，很难描绘得如此明朗。
如今，海洋面临着巨大的压力，即使我们现在停止污染，这些压力仍会继续蔓延。未来的海洋将比现在更安静。
气候变化将在很长一段时间内继续蹂躏地球，即使从化石燃料转向更多的可再生能源。即使如此，要把大气中多余的二氧化碳清除掉，也需要几十年，甚至一个多世纪的时间地球工程运用技术，如果有效。
在海洋领域，气候变化是造成许多严重问题的原因。珊瑚礁的破坏将很难对付，尽管现在有一些想法被应用到人工珊瑚礁的建设中，可能会帮助自然珊瑚礁。利用电流从海水中吸积新的珊瑚礁物质似乎也有助于天然珊瑚礁，并可能拯救一些珊瑚礁。然而，随着珊瑚虫的死亡，珊瑚礁食物链的基础消失，世界各地许多充满生命的珊瑚礁系统可能会变得沉默。
的问题海洋死亡区也与气候变化有关，但还有更多的因素。陆地作物大量使用化肥的现象将会减少，但天然肥料仍然会导致导致海洋死亡区的藻类大量繁殖。死区最终会开始缩小，但除非找到其他方法来生产供人类消费的食物，或者人类人口急剧下降，否则这些海洋死区仍然会存在。
最重要的事件之一是有效的顶端捕食者的消失在海洋里。鲨鱼和其他大型掠食性鱼类将会消失，或者至少在数量和尺寸上急剧下降。然而，从生态的角度来看，海洋哺乳动物将会填补大部分空白。
一旦日本停止捕鲸在美国，大部分人口将会恢复，尽管人口数量会比以前少得多，这主要是由于缺乏足够的食物。齿鲸会比长须鲸生活得更好，蓝鲸很有可能会因为南极磷虾的消失而灭绝。磷虾受到气候变化和紫外线辐射增加的强烈影响，迫使它们深入水中，在那里它们的数量随着食物的供应而减少。
位于北太平洋大垃圾带这片面积相当于德克萨斯州的海域漂浮着数百万吨塑料，其中大部分被光降解成小块。好消息是，随着更严格的回收和处理规定的生效，进入环境的塑料量将大幅下降。坏消息是，随着垃圾带中的垃圾降解，它们会被海洋生物吸收。最终，一种基因工程细菌，一种以石油为食的细菌的变种将被开发出来，但到那时，数百万吨微小的塑料薄片将进入食物链，其影响将持续数百年。
情况不会完全绝望。硬币的另一面将在另一篇文章中探讨。我们必须考虑到，我们今天的行动将决定海洋的未来。与其他可能的结果相比，本文中的观点无疑是乐观的。我们不能让未来顺其自然。我们必须建造它。
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