这丰田普锐斯自1997年以来一直存在于日本，在其他地方有2001年。它是第一个通常可用的批量生产混合动力车，仍然是销量最好的混合动力车。从那时起，已经引入了许多其他混合动力汽车，包括本田，福特和通用汽车的车型以及丰田本身的其他混合动力。
混合动力车由于多种原因而被重视。他们获得更好的燃油经济性降低排放，帮助环境。随着较低的燃油消耗，他们还为消费者和公司节省了资金。尤其是出租车公司通过改用混合动力来实现巨大的节省。混合技术仍在改进，并且可以走很长一段路。
在常规的混合动力车中，电力系统用于将制动能量重新捕获到电池上，并在启动和低速时使用。一定的一点之后，燃气发动机切入并运行汽车，同时还为电池充电。但是，在大多数情况下，这些车辆的主要功率来源是燃气发动机，电池和电动机作用以补充它。
最新一代的混合动力汽车在某些不同的方向上脱颖而出。现在，他们中的大多数都结合了更大的电池组，并能够从墙壁插座上充电电池。如果您生活在城市环境中，距离工作场所或大部分购物中的地方不远，这一点尤其有价值。这将环境影响从您的汽车转移到公用事业，至少更有效。如果您碰巧住在一个地区广泛的水力动力或其他可再生能源，那么它也将在环境上更加良性。
这些下一代车辆中的许多也以不同的方式处理其功率输出。虽然普锐斯的发动机直接耦合到驱动列车，但在这些新车辆中，例如雪佛兰伏特（Chevrolet Volt），发动机仅运行发电机，然后为转动车轮的电动机提供动力，并为电池充电。随着发动机以恒定的速度运行，它可以提高效率，从而提供更好的燃油经济性和减少的环境影响。
包括丰田，日产和雪佛兰在内的几家制造商正在研究柴油混合动力。这些将结合柴油的高燃油效率和混合动力的好处，从而产生极其高效的车辆。由于现在大多数政府都要求出售低硫柴油，因此这些车辆的排放量非常低。
混合动力汽车是减少化石燃料消耗和控制排放的有效方法。随着新技术的持续引入，它们的效率和价格点将不断提高。直到我们有能力决定作为一个社会，即使是行星，燃烧化石燃料也不是一个好主意，那么混合动力是全电动汽车或燃料电池汽车的下一个最好的事情。
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